Des scientifiques du Centre aérospatial allemand (Deutsches Zentrum für Luft- und Raumfahrt ; DLR) ont fait équipe avec I.S.A.R. Germany (International Search and Rescue) et Germandrones pour participer à une répétition de catastrophe internationale du 8 au 10 mai 2017. Surveillé par des représentants de l'Organisation des Nations unies (ONU), le système de caméra MACS (Modular Airborne Camera System) a fourni au personnel de secours déployé au sol des images situationnelles en quasi temps réel, permettant ainsi une chaîne de sauvetage plus rapide et plus efficace.

Le scénario : un tremblement de terre d'une magnitude de 7,5 sur l'échelle de Richter

Le scénario de l'exercice était le suivant : un fort séisme de magnitude 7,5 sur l'échelle de Richter frappant le sud-ouest de Genève. Plusieurs villages situés dans un rayon de 10 kilomètres autour de l'épicentre ont subi des dégâts massifs. Comme dans les situations réelles, la sévérité des dommages causés aux infrastructures et le nombre de victimes étaient initialement incertains. Bien qu'il s'agisse d'un "simple" exercice, les personnes impliquées ont dû démontrer leur capacité à organiser et à exécuter une opération de sauvetage rapide et sans faille, compte tenu de la gravité de la situation. L'exercice s'est donc déroulé sous l'œil attentif des Nations unies, qui ont évalué et certifié les performances de l'I.S.A.R. Allemagne, l'Agence fédérale allemande de secours technique, et de la SEEBA qui désigne l'unité de déploiement rapide des missions de secours étrangères. Le système de caméra MACS développé par l'Institut des systèmes de capteurs optiques du DLR a soutenu le personnel de secours sur le terrain. "Nous sommes extrêmement fiers d'avoir participé à cet exercice et de constater que la technologie développée par le DLR est un outil important et précieux pour l'aide humanitaire", déclare Dennis Göge, coordinateur du programme de recherche sur la défense et la sécurité au DLR.

Des cartes numériques en quelques minutes

Les 72 premières heures sont essentielles lorsqu'il s'agit de sauver des vies humaines. Pour les secouristes, des informations rapides et précises sur la situation sont sont très importantes pour coordonner la meilleure façon possible de procéder. "Cela nécessite un grand nombre de cartes actualisées montrant quelles routes d'accès sont utilisables, ainsi que l'étendue réelle des dégâts", explique Ralf Berger, directeur de projet à l'Institut des systèmes de capteurs optiques du DLR. Le système de caméra MACS fournit des cartes précisément à cette fin, en projetant les dernières images aériennes directement sur un modèle de surface de la Terre accessible à l'échelle mondiale et en les superposant à une carte numérique. Il est également essentiel d'obtenir des informations sur la localisation d'éventuels survivants afin de déployer efficacement les services d'urgence. "Les informations détaillées sont importantes. Les équipes sur le terrain doivent savoir précisément quelles zones résidentielles, quelles écoles ou quels centres commerciaux ont été touchés, et s'il est raisonnable de penser qu'un grand nombre de personnes se sont rassemblées à ces endroits à ce moment précis de la journée", ajoute M. Berger.

La caméra est montée sur un avion sans pilote à grande vitesse développé par Germandrones, qui a la capacité de décoller et d'atterrir verticalement. Ce véhicule aérien spécial a une portée allant jusqu'à 30 kilomètres et peut atteindre une vitesse maximale de 120 kilomètres par heure. L'aéronef sans pilote peut être déployé pour acquérir les premières images de la situation alors que les secouristes sont encore en train d'installer leur camp, ce qui permet d'utiliser efficacement un temps précieux - de jour et, à l'avenir, de nuit également.

Une petite caisse avec de grandes performances

En participant à l'exercice international en Suisse, les chercheurs du DLR ont pu démontrer comment une technologie spéciale de caméra peut soutenir les missions d'aide humanitaire. "En parallèle avec l'avion sans pilote de Germandrones, le système de caméra est une solution idéale pour obtenir le plus rapidement possible d'une impression immédiate de la zone sinistrée", explique Daniela Lesmeister, présidente de I.S.A.R. Allemagne. La caméra et l'avion tiennent ensemble dans une petite caisse de 120 x 50 x 80 centimètres seulement, ce qui les rend faciles à transporter et à déployer directement sur le terrain.

Contact

Melanie-Konstanze Wiese
Centre aérospatial allemand (DLR)
Communication, Berlin et Neustrelitz
Tel.: +49 30 67055-639, Fax: +49 30 67055-102

Ralf Berger
Centre aérospatial allemand (DLR)
Institut DLR des systèmes de capteurs optiques
Tel.: +49 30 67055-572