En coopération avec I.S.A.R. Allemagne (International Search and Rescue) et Germandrones, le Centre aérospatial allemand (DLR) a effectué plusieurs vols d'essai avec un véhicule aérien sans pilote. Les vols de reconnaissance ont révélé le grand potentiel de cette technologie pour valoriser le travail des sauveteurs et ont également accentué le développement technologique nécessaire. Lors du test qui s'est déroulé dans le district de Weeze à Kleve, en Rhénanie-du-Nord-Westphalie (Allemagne), une version spéciale du système de caméra aérienne MACS (Modular Airborne Camera System) a été utilisée. Ce système est développé par l'Institut DLR pour les systèmes de capteurs optiques. Le système de caméra peut représenter l'état actuel sous forme de carte interactive en temps réel. À cette fin, les photographies aériennes sont projetées directement sur un modèle de surface de la terre disponible dans le monde entier et sont affichées en superposition sur une carte numérique. L'utilisation d'un aéronef sans pilote rapide permet de cartographier les dégâts à grande échelle depuis les airs en quelques minutes, sans avoir à recourir à des équipements compliqués. L'aéronef sans pilote de Germandrones est capable de démarrer et d'atterrir verticalement, et son fonctionnement entièrement automatisé permet de l'utiliser directement au sol dans la zone sinistrée. Les forces opérationnelles de l'I.S.A.R. Allemagne peuvent donc obtenir une vue d'ensemble rapide depuis le ciel, "ce qui constitue un complément précieux pour la coordination des opérations de sauvetage sur le terrain", explique Thomas Kraft de l'Institut DLR pour les systèmes de capteurs optiques, qui a accompagné ces vols d'essai. "Dans une situation de crise, chaque minute compte", poursuit M. Kraft. "Nous avons pu montrer qu'avec la caméra MACS et le drone Germandrones, de grandes zones peuvent être cartographiées en quelques minutes." Juste après l'atterrissage, les cartes étaient immédiatement disponibles pour les équipes de secours, ce qui a rendu la coordination des opérations de sauvetage beaucoup plus rapide. À cette fin, des images uniques des zones touchées ou détruites et des cartes ont été intégrées dans le système mondial d'alerte et de coordination en cas de catastrophe (GDACS) des Nations unies. À l'avenir, ces informations pourront également être mises à la disposition d'autres organisations de secours via le centre de coordination.

(Ceci est une traduction abrégée de l'article original du site web du DLR.)